Eleanor Clapham đang miệt mài luyện tập cho live show của mình.

Ngày 22/12/2006, hàng nghìn người Việt Nam ngồi trước màn ảnh nhỏ bất ngờ chứng kiến người nước ngoài đầu tiên biểu diễn tuồng chèo chuyên nghiệp trong một live show được tường thuật trực tiếp. Sau khi gặt hái những thành công từ hai năm khổ luyện, Eleanor Clapham biến mất để lại nhiều thắc mắc cho khán giả. Tâm sự về sự ra đi đột ngột này, cô gái người Australia có tên Việt là Hoàng Lan cho biết, thực ra bên trong sự thành công, cô lại cảm thấy mình là người thất bại khi không thể tìm hướng phát triển cho những gì mình đã cất công khổ luyện. Cảm thấy mình đang đứng giữa ngã ba đường mà không biết nên đi về đâu, Eleanor quyết định quay lại Australia.

“Đó là thời điểm khó khăn nhất của tôi. Khi ai hỏi tôi tại sao lại rời bỏ Việt Nam, tôi chỉ biết khóc và nói, tôi thực sự không hiểu tại sao. Tôi từ một người nổi tiếng ở Việt Nam trở thành một người bồi bàn ở Sydney, không ai quan tâm đến mình, cảm giác cuộc đời chẳng còn ý nghĩa” - Eleanor kể lại.

Bước ngoặt kỳ diệu - như Eleanor nhận định là khi nhận được lời mời biểu diễn của một đạo diễn Singapore. Điều đó giống như một lời khuyên rằng cô vẫn còn món nợ với nghệ thuật và không nên từ bỏ quá sớm. “Sau khi biểu diễn tại Singapore, trên đường về, tôi ghé thăm Việt Nam và nhận ra, tôi thực sự muốn làm gì với cuộc đời mình” - Eleanor chia sẻ. Từ đó, cô dành nhiều thời gian sáng tác, kết hợp những loại hình nghệ thuật cổ truyền - hiện đại, rút tỉa cảm xúc từ những trải nghiệm, những quãng thời gian mất thăng bằng, run sợ và hy vọng.

Cô cho biết, chàng người yêu người Việt giúp đỡ động viên cô rất nhiều.

Sau 18 tháng miệt mài viết nhạc, “Thị Màu tóc vàng” quay về nơi cô coi là quê hương thứ hai của mình và tự tin cho một live show lớn mang tên "Trở về" tại Nhà Hát Lớn (Hà Nội) tối 26/6. Chương trình chia làm hai phần. Phần một nói về những trải nghiệm của Eleanor trên con đường chinh phục ước mơ, phần hai nói về tình yêu được thể hiện qua 12 bài hát biểu diễn bằng hai ngôn ngữ Anh - Việt.

Eleanor đã kết hợp nghệ thuật truyền thống VN với nhạc trẻ phương tây theo 5 cách. Trong bài hát Lullaby (Ru anh), Eleanor sử dụng giai điệu của khúc dân ca Ru con nổi tiếng. Ở Nhịp trái tim, Giận dỗi, Eleanor vừa hát vừa đánh trống tuồng. Cách thứ 3 là Eleanor sử dụng câu chuyện của những nhân vật tuồng chèo. Trong Điên, cô lấy sự ảnh hưởng của Xúy Vân giả dại và Hồ Nguyệt Cô hóa cáo. Cô gái đến từ xứ sở kanguru cũng tận dụng những phục trang truyền thống của tuồng, chèo, cải lương để tạo ra một hình tượng mới mẻ cho mình. Cuối cùng, tất cả sáng tác của Eleanor có cả nhạc cụ hiện đại và truyền thống, từ trống, guitar, piano, bass tới đàn tranh, đàn bầu, sáo, nhị. Eleanor đã gặp một số khó khăn khi áp dụng nhạc cụ truyền thống vào sáng tác của mình và trong một số trường hợp phải thay tông của bài hát.

Toàn bộ số tiền thu được từ live show sẽ được Eleanor Clapham ủng hộ cho quỹ từ thiện Koto giúp đỡ trẻ em đường phố.

Điều khiến cô đau đầu hơn là việc sử dụng hai ngôn ngữ Anh - Việt để phổ lời bài hát. Một số từ tiếng Anh rất hay nhưng chuyển sang tiếng Việt lại thành vô nghĩa hoặc cách phát âm trật nhạc điệu. “May mắn vì người yêu tôi là người Việt lại có khả năng về viết lời, dù anh kêu đây là một công việc phức tạp và làm anh đau đầu” - Eleanor cười tươi khi khoe về bạn trai. Người yêu cô tên là Tùng nhưng cô thường gọi anh là “Anh Hùng của em”. Gia đình Tùng cũng chính là gia đình của Eleanor ở Việt Nam, điều đó giúp cô tránh được những hụt hẫng như 4 năm về trước.

Sau buổi biểu diễn ở Nhà Hát Lớn, đầu tháng 10, Eleanor Hoàng Lan sẽ ra mắt DVD với những sáng tác của mình cùng với những trích đoạn tuồng chèo. Vào ngày 3 - 4/11, Eleanor du Nam biểu diễn ở Nhà hát TP HCM. “Thị Màu tóc vàng” kỳ vọng, cô sẽ tổ chức live show ở các nước, diễn sáng tác nhạc trẻ của mình với sự ảnh hưởng của nghệ thuật truyền thống của Việt Nam.

Ngọc TrầnẢnh: H.L.