Cho đến nay, lời giải thích phổ biến cho sự khác biệt này là vai trò tiến hóa độc nhất vô nhị của đàn ông và đàn bà. Cụ thể, lý thuyết cho rằng, qua nhiều thế kỷ, đàn ông đặt sự chung thủy tình dục lên cao nhất là vì họ học được cách cảnh giác cao độ về sex, bởi họ không bao giờ chắc chắn rằng những đứa con sinh ra là của mình. Phụ nữ, trái lại, quan tâm hơn đến sự chung thủy tình cảm vì họ lo lắng về người sẽ chung tay nuôi dưỡng những đứa trẻ.

Vấn đề là, vẫn có một số nhỏ đàn ông đặt sự chung thủy tình cảm lên hàng đầu, chứ không phải là thể xác, nhà nghiên cứu tâm lý Kenneth Levy (Mỹ) cho biết. Số lượng nhỏ này dường như chỉ ra rằng "ắt còn phải có điều gì đó khác ở đây".

Levy chia các mối quan hệ thành hai loại: tùy tiện và gắn bó. Trong mối quan hệ "tùy tiện", hai người có sự độc lập rất cao, và không đề cao giá trị của mối quan hệ của mình. Ở thái cực kia, những người thuộc tuýp "gắn bó" lại coi trọng giá trị mối quan hệ của mình, và cảm thấy thoải mái khi phụ thuộc lẫn nhau.

Ông cho rằng những người trong mối quan hệ gắn bó sẽ phản ứng mạnh hơn khi bị phản bội tình cảm, còn nhóm yêu nhau tùy tiện sẽ coi việc phản bội thể xác là nghiêm trọng nhất.

Để kiểm chứng điều này, Levy và cộng sự đã đề nghị hơn 400 sinh viên chưa tốt nghiệp (3/4 trong đó là phụ nữ) điền một bản đánh giá về kiểu gắn bó trong các mối quan hệ, và hỏi họ xem họ cảm thấy yếu tố nào gây đau lòng hơn - phản bội về thể xác hay tình cảm.

Phát hiện đã ủng hộ linh cảm của Levy: Đàn ông thuộc tuýp tùy tiện sẽ coi sự phản bội tình dục là nặng nề nhất, trong khi những anh chàng có mối quan hệ gắn bó lại xem sự phản phội tình cảm là trầm trọng hơn. Điều này cũng tương tự như ở phụ nữ.

"Có vẻ như mối bận tâm về việc bị 'cắm sừng' thường xảy ra trong những mối quan hệ tùy tiện, dù bạn là đàn ông hay đàn bà", Levy nói với tờ Chinadaily.

Nói cách khác, chính kiểu gắn bó của các cặp vợ chồng mới có vai trò quyết định đến việc các ông chồng hoặc bà vợ ghen tuông như thế nào khi bị phản bội.

Levy cũng lưu ý rằng mối quan hệ tùy tiện mang tính phòng thủ, nghĩa là bản thân người thuộc tuýp này đã tự mình tạo ra khoảng cách khi yêu, nhằm tránh bị chìm sâu trong cảm giác tổn thương. Mối lo lắng của họ về sự phản bội thể xác thực chất là sự lo lắng về mối dây liên hệ của họ với người kia, nhưng ở mức độ phi tình cảm.

T. An